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    六月初一。

    方敬躺在竹椅上，河边有风，青鸢在旁拿着蒲扇有一搭没一搭的扇着，额头有了细密的汗珠。旁边小几上摆着冰镇过的酸梅汤。

    青鸢问道：“春榜作废，礼部公示今日出夏榜，公子不去看榜？”

    “不去。大热天的，挤什么热闹。中了自然会有人来报，没中去了也是白去。”

    “公子。”阿福这烦人的电灯泡又来了。

    方敬有点生气。

    “蔡公子求见！！”

    青鸢施了一礼，款步退到了后堂。

    蔡彧是方敬好友，被下人已经请到了正堂，方敬过去以后，蔡彧就一把拉住他：

    “敬之！走，看榜去！”

    “曼修兄，你确定要去？”

    “怎么不去？这次夏榜，陛下亲自阅卷，总不能再偏袒南人了吧？咱们北方士子，这次肯定能中一大批！”

    “走走走！赵兄他们肯定已经在等着了！”

    方敬无奈，只好跟着他一同出了门。

    青鸢站在一旁，看着方敬被蔡彧拽走，嘴角微微弯了弯。

    阿福凑过来：“青鸢姐姐，公子能中吗？”

    青鸢轻声道：“把公子的朝服熨好，准备好拜帖。”

    阿福一愣：“啊？现在准备？榜还没出呢。”

    ……

    贡院外，气氛比上次春榜冷清得多。

    方敬跟着蔡彧过来的时候，赵拓已经在了。他身边还围着几个北方士子，都是之前在秦淮河上见过的熟面孔。

    “敬之贤弟！”赵拓远远看见他，大步迎上来，“你可算来了！我还以为你真不来呢！”

    方敬拱拱手：“赵兄盛情，不敢不来。”

    赵拓哈哈一笑，揽着他的肩膀往里走。

    方敬扫了一眼四周。

    人确实不多。

    春榜那次，贡院外挤得水泄不通，现在倒好，只有稀稀拉拉几百号人。

    而且，他发现了一个有趣的现象。

    北方士子，基本都站在太阳底下，一个个昂首挺胸，满脸期待。

    南方士子，则缩在阴影里，低着头，偶尔抬头看一眼榜单的方向，又很快把目光收回去。

    两种心态，一目了然。

    “敬之，你说这次能中几个？”赵拓压低声音问。

    方敬摇摇头：“不知道。”

    “我猜怎么着也得有二三十个！”赵拓信心满满，“陛下亲自阅卷，总不能还让南人全占了去！”

    方敬没接话。

    二三十个？
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