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    山风裹着松针的清气掠过林间小道，马蹄踏在青石板上的声响清脆而规律。李智东策马在前，身后跟着双禾、楚烟罗，以及新加入的阮柔。青衫少女安静地坐在马背上，怀中紧抱着那两卷关乎未来的账册，沉静的面容下，是刚刚被点燃的、属于实干者的微光。

    “啧，那酸儒跑得倒快，”楚烟罗回头望了一眼早已消失在视野的紫金山庄，火红的衣袂在风中翻飞，“看他那副样子，怕不是急着去找主子告状了。”

    李智东神色平静，目光扫过前方略显狭窄的山道：“纪纲的狗鼻子，向来灵得很。今日文会动静不小，他迟早会知道。”

    “怕他作甚？”双禾冷冷开口，手始终虚按在腰间剑柄上，目光锐利如鹰隼，扫视着两侧茂密的树林，“来多少，杀多少便是。”峨眉恩怨了结后，她眉宇间那份沉郁的戾气淡了些，但属于顶尖剑客的锋芒却更加凝练纯粹。

    阮柔闻言，指尖无意识地划过算盘边框，发出细微的嗒嗒声：“锦衣卫若以‘缉拿乱党’为名行事，公然对抗，恐落人口实，于公子后续推广粮种大为不利。”她声音清泠，却直指要害，“当务之急，是尽快将这两套方案细化落地，以实绩堵悠悠众口。”

    “小丫头说得对，”楚烟罗难得地赞同道，“打打杀杀是痛快，可要坏了他的大事。不过……”她嘴角勾起一抹带着血腥气的笑，“若真有不长眼的拦路狗，老娘也不介意活动活动筋骨。”

    李智东正要开口，前方山道拐弯处，树影猛地一阵晃动！

    “吁——！”李智东猛地勒住缰绳。几乎同时，两侧树林中“唰唰”跃出数十道黑影！清一色的黑衣劲装，面罩覆脸，只露出一双双冰冷无情的眼睛。他们动作迅捷如鬼魅，落地无声，瞬间便形成合围之势，堵死了前后去路。为首一人身形魁梧，手中雁翎刀寒光闪烁，正是先前在码头追杀苏晚晴的锦衣卫百户——赵千！

    “李智东！”赵千声音嘶哑，带着毫不掩饰的杀意，“奉指挥使大人钧令，尔等勾结江湖匪类，图谋不轨，即刻束手就擒！违者，格杀勿论！”

    森冷的杀气瞬间弥漫开来，山风似乎都停滞了。双禾眼中寒芒暴涨，长剑“锵啷”一声出鞘半寸，雪亮的剑光映着她冷冽的侧脸。楚烟罗双手已悄然滑向腰间双刀刀柄，身体微微前倾，如同一头蓄势待发的雌豹，嘴角那抹冷笑越发危险。

    阮柔脸色微白，却并未慌乱，反而迅速将账册塞入怀中，双手紧紧抓住马鞍，目光飞快扫过四周地形和敌人分布，似乎在计算着什么。

    “格杀勿论？”李智东端坐马上，脸上不见丝毫惧色，反而带着一丝玩味的审视，“赵百户，你确定纪指挥使给你的命令，是‘格杀勿论’，而不是‘试探虚实’或者‘抓点把柄’？你今日若真在这里把我们全杀了，这黑锅，你一个小小的百户，背得起吗？”

    赵千眼神一凝，握刀的手紧了紧。李智东的话，像一根针，精准地刺中了他心底的犹豫。纪纲确实没有明确下令杀人，只是让他“不惜代价，探清虚实，必要时可擒拿问罪”。眼前这人，牵扯到魏国公府、峨眉派、甚至可能还有宫里……真杀了，后果难料。

    就在赵千这一瞬间的迟疑，一个清越沉稳的女声骤然响起，打破了肃杀的对峙：

    “赵百户，好大的威风！”

    马蹄声由远及近，一匹通体雪白的骏马驮着一位月白襦裙的少女疾驰而来，正是徐妙锦！她身后还跟着数名气息沉稳、身着魏国公府护卫服饰的汉子。徐妙锦勒马停在包围圈外，目光如电，扫过赵千及其手下，最后落在李智东身上，微微颔首。

    “徐……徐小姐？”赵千脸色一变，心中暗叫不妙。这位国公府千金怎么会出现在这里？还来得如此之快！

    “锦衣卫办案，何时轮到在官道上公然截杀有功名在身的士子与朝廷命官的家眷了？”徐妙锦声音不高，却带着一股天生的贵气与威压，“我兄长徐辉祖，前军都督府左都督，奉旨提督京营戎政。我姐姐，乃当朝皇后！赵百户，你今日在此动刀兵，是想让锦衣卫与我魏国公府，乃至中宫，彻底撕破脸吗？”
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